Le Mondial est fini, et nous sommes déjà en manque. Heureusement il existe des substituts.

La Coupe du monde est une grande fête. On n’a cessé de le répéter partout, pendant un mois, à grands coups de Waka Waka, de vuvzelas et de Jabulani (parfois en double). Mais comme toutes les bonnes teufs, quand ça s’arrête, on a généralement la gueule de bois. Les plus gros ravages se font évidemment sentir sur place: les Sud-Africains seraient en bad trip complet après la fin du Mondial. Mais, à un degré peut-être moindre (quoique), les symptômes du manque guettent tout fan de football après un mois de compétition. Heureusement, il existe des solutions.

Refaire la Coupe du monde

Wikipedia nous apprend que la dépendance est «un état pathologique où l’organisme est incapable de fonctionner physiologiquement en dehors de la consommation de la substance responsable». Si vous en êtes à ce stade, et comme le football est quand même moins dangereux qu’un certain nombre de substances, autant y aller franchement. Surtout que les moyens de rester plongé dans l’ivresse de la Coupe du monde ne manquent pas.

Vous pouvez continuer à refaire et refaire sans cesse les matchs sur tout ce que la Toile compte de forums de discussion ou à la terrasse d’un café si vous comptez d’autres accros dans votre entourage. La presse sportive sera aussi une grande alliée, avec toutes les rétrospectives qui vont bien à la une des magazines de football. Onze Mondial salue la victoire de la Roja, tout comme France Football. So Foot est bien plus poétique sur sa couverture. C’est bien de faire vivre la presse avec les retrospectives papier, mais on peut aussi se rabattre sur les vidéos. Si le DVD officiel de la FIFA n’est pas encore sorti (mais on le recommande d’avance chaudement à tout addict en manque), on peut toujours revoir tout plein d’images sur Internet. Il en va ainsi du montage final d’ESPN, qui résume la Coupe du monde en 3 minutes:

Ah, les larmes de Gyan… Sur Wat.tv, vous pouvez vous abreuver d’extraits vidéos de matches, de résumés et bien sûr, de buts.

Le déni

Si vous avez été frustré par les résultats de votre équipe favorite, vous pouvez franchir une étape psychologique en passant de l’addiction au déni. Psychoweb explique qu’il s’agit d’un «mécanisme de défense qui consiste à nier une perception traumatisante de la réalité extérieure, en particulier, l’absence de pénis chez la femme». Ou l’absence de victoires au Mondial pour l’Equipe de France. Mais tout cela n’est que fariboles. Vous le savez-bien, vous, que Raymond Domenech a été porté en triomphe le 11 juillet et que Thierry Henry a soulevé le trophée convoité, après avoir battu l’Espagne en finale. En tous cas, c’est ce qu’il s’est passé sur votre console de jeux vidéos. Même si la Coupe du monde est terminée, vous pouvez la refaire sans cesse sur le jeu officiel de la compétition ou sur n’importe quel jeu de foot récent (ou avec les jeux de gestion comme Football Manager). Remarquez, c’est une des seules chances de voir la Nouvelle-Zélande, pourtant invaincue, être championne du monde.

Se rabattre sur d’autres compétitions

Une autre stratégie psychologique pour vous sortir de l’addiction à la Coupe du monde, c’est le transfert. Rien à voir avec le mercato, il s’agit de reporter votre affect lié au Mondial sur d’autres objets, les plus indiqués étant les compétitions sportives. En ce moment, si vous zappez sur les chaînes réservées aux plus de 65 ans, France 2 et France 3, vous risquez de voir des paysages immenses, souvent vallonnés, avec de la neige éternelle, des chevaux et parfois des cascades. Au milieu, une route qui serpente. Sur la route, des points de toutes les couleurs qui dodelinent sur une machine étrange: un vélo. Et les personnes dessus sont des cyclistes. Et les paysages, c’est la France (la plupart du temps). Si si, vous avez bien compris, le Tour de France, objet culte du XXème siècle, existe toujours.

Nous, on s’y est mis pour survivre à la fin de la Coupe du Monde, et, franchement, c’est pas mal. La plupart du temps c’est gonflant comme une pompe à vélo mais comme ça cela ne dépayse pas de l’ennui de la plupart des matchs en Afrique du Sud. Et puis, là aussi, c’est un duel Espagne (Contador) contre le Bénélux (A. Schleck) donc on ne perd pas ses repères. Les Français n’ont aucune chance pour la victoire finale mais font l’animation de temps en temps et les pays exotiques comme la Nouvelle-Zélande, le Honduras ou la Corée du Nord sont avantageusement remplacés pas des coureurs venant du Kazakhstan ou de Biélorussie. Et, point important, le commentateur, Thierry Adam, n’a rien à envier en terme de nullité à Christian Jeanpierre, Larqué et compagnie.

Sinon la L1 reprend dans pas si longtemps que ça, tout comme la Coupe de la Ligue allemande, et en août il y a une compétition avec des mecs qui tournent en rond sur une piste rouge. De l’athlétisme ça s’appelle.

Acheter une vuvuzela

Symbole incontournable de ce Mondial, même si beaucoup s’en seraient bien passé, la vuvuzela peut êtres un remède. Se procurer une de ces petites trompettes en plastique vous permettra de rester dans l’ambiance. Une fois le soleil couché, montez sur les toits et soufflez à la nuit. Peut-etre que Zahia D. répondra.

Arrêter la bière, trouver une copine, faire du sport en vrai, partir en vacances, bronzer…

Oui, il y a ces solutions là aussi. Bon, pourquoi pas. En dernier recours.

Lilian Murati et Quentin Girard

Photo : Lil’ Sad Clown par Aihibed Magaña, Flickr.

Au début de la compétition, on les donnait favoris. Puis, après la défaite face à la Suisse, les doutes se sont installés. Pourtant, l’Espagne a su faire face aux adversités et remporter une Coupe du monde atypique pendant laquelle elle a cassé plusieurs mythes et fait mentir de nombreuses statistiques. Retour sur les raisons d’un succès pas si prévisible que cela.

Casillas

Le meilleur gardien de cette Coupe du Monde et capitaine emblématique de la Roja est l’une des raisons majeures du succès. Malgré les attaques sous la ceinture de la presse britannique, pour lesquelles certains exigent des excuses, Iker a su rester concentré et n’a encaissé aucun but pendant la phase à élimination directe. Sa tendance larmoyante et son geste d’amour envers Sara Carbonero en ont fait le prince charmant de toutes les espagnoles. Mais San Iker a accessoirement arrêté un penalty décisif face au Paraguay et sorti un pied magique face à Robben. Il est toujours là dans les moments décisifs.

Cinq centimètres

C’est ce qui fait la différence entre une équipe championne du monde et une qui ne l’est pas. Cinq centimètres dans le hors jeu douteux de Villa contre le Portugal et dans celui du Paraguay face à l’Espagne. A peu près la même chose entre un poteau sortant et un entrant dans les buts du Guaje en huitièmes et en quarts. Toujours cette même distance entre les gants de Stekelenburg et le ballon propulsé par Iniesta au fond des filets ou le pied de Casillas et celui de Robben qui finit en corner. Cinq centimètres à droite, cinq centimètres à gauche et l’histoire aurait pu changer. Mais, cette fois-ci, l’Espagne avait tout pour elle.

L’insistance

Non seulement l’Espagne attendait ça depuis 80 ans mais, en plus, la Roja était l’une des grandes favorites. Il faut dire que les coéquipiers de Casillas avaient remporté 42 de leurs 44 derniers matchs. Avec 55 rencontres, c’était même l’équipe nationale ayant disputé le plus de matchs de Coupe du monde sans jamais la gagner. Mais la victoire à l’Euro 2008 a changé les choses. Les joueurs ibériques ont largement effacé la malédiction des quarts et semblaient surs, à tout moment, de leurs possibilités.

Le réalisme

C’est en tout cas l’une des lectures que l’on peut faire des résultats serrés de l’Espagne tout au long du tournoi. Avec 8 buts marqués en 7 matchs, certains pensent que les hommes de Vicente del Bosque n’étaient pas aussi flambants que d’habitude. Quatre victoires 1-0, on peut difficilement faire plus juste. D’autres (dont je fais partie) pensent que l’Espagne a mûri. L’équipe a compris que rien ne sert de s’emballer et qu’il est préférable de garder le contrôle du match sans prendre de risques inutiles, qui pourraient coûter cher. Les occasions finiront par arriver. Et c’est ce qui s’est finalement passé. Les buts face au Portugal, Paraguay, Allemagne et Pays-Bas sont venus dans les fins de matchs (63^ème, 83^ème, 73^ème et 116^ème respectivement). La Roja a compris qu’il fallait ajouter l’usure du temps à son jogo bonito. Finalement le réalisme s’est imposé. Mais il n’est pas venu de l’équipe que l’on croyait.

Xavi

A quand le Ballon d’Or? On parle de Villa, Iniesta ou Pedro. On parle de buts et d’attaque. Mais on ne parle pas assez du joueur qui permet à l’Espagne d’avoir toujours la possession, celui qui endort ou accélère les matchs à sa guise, celui qui vient toujours recevoir la première passe, celui en fonction de qui tout les rivaux de la Roja ont joué: Xavi Hernandez. 670 passes dont 81%  réussies pendant le tournoi. C’est à dire une passe toutes les 55 secondes. Le vrai métronome de l’équipe. Le vrai génie du ballon. Le vrai meilleur joueur du tournoi. Le vrai Ballon d’Or 2010.

L’élégance

Pas seulement le jeu de passes, de une-deux et de toque qui fait le charme de l’Espagne. Mais aussi une humilité et une simplicité qui fait du bien au monde du football. Après la finale, del Bosque a surtout insisté, non pas sur le résultat, mais sur la manière de gagner. Sur le style de ses joueurs et l’envie qu’ils ont toujours eu de jouer au football. Ce qui n’est pas le cas de tout le monde. Face à ça, même les perdants finissent par accepter la défaite.

De grands seigneurs

Peut-on rendre encore plus beau un but qui vaut un Mondial pour son pays à la 116^ème minute? Iniesta l’a fait grâce au plus beau geste de cette Coupe du monde. En enlevant son maillot après le but, on pouvait y lire  «Dani Jarque, Siempre con Nosotros» (Dani Jarque, toujours avec nous). Un hommage à son ami Jarque, défenseur du RCD Espanyol, mort d’une crise cardiaque il y a un peu moins d’un an alors qu’il était dans son hôtel avec son équipe. Sergio Ramos avait fait la même chose, après la victoire à l’Euro (et il l’a refait cette fois), avec son ami Antonio Puerta, mort sur le terrain il y a trois ans. Admirable. Que dire de plus?

Pepe Reina

Beaucoup moins connu que Casillas, le gardien de Liverpool est, aux dires de tous, l’un des éléments essentiels de cette sélection. Car ce que tout le monde souligne dans cette équipe c’est la bonne ambiance qui règne au sein du groupe. Et cela est du, en grande partie, au caractère joyeux et drôle de Reina. Il l’avait déjà démontré avec son one man show pendant la célébration de l’Euro. Et il a fait de même lundi pour fêter le Mondial à Madrid.

Les stats inutiles

Quand on sait que ce Mondial a été placé sous le signe des prédictions d’un poulpe, on comprend mieux que les stats ne servent pas à grand-chose. Car, en plus, il est clair que l’ami Paul est plus fiable que l’histoire du ballon rond. Aucune équipe européenne n’avait remporté une Coupe du monde en dehors de son continent. Aucune équipe n’avait remporté le tournoi après avoir perdu le premier match. L’Espagne l’a fait. Et Paul l’avait prédit.

Aurélien Le Genissel

Photo: Des supporters espagnols à Madrid, REUTERS/Gustau Nacarino

Incollables sur les numéros de portable, les hôtels ou autres lieux de mise au vert, elles sont aujourd’hui actrices à temps partiel de la vie d’un footeux. En attendant la sortie d’un single à la rentrée, on a demandé à Alexandra de nous composer son onze type du Mondial. Elle a potassé sérieusement le sujet et nous a donné sa liste.

Le gardien

Iker Casillas (Espagne): «Ce mec est parfait de la tête au pied. Je n’arrive pas à lui trouver le moindre défaut. Sa copine a de la chance, j’aurais bien aimé faire l’interview à sa place après la finale! Dans la vie privée, je pense que Casillas est comme Toulalan, intouchable car très sérieux. Du côté des autres gardiens, j’ai été étonnée par le Portugais Eduardo, une vraie révélation. Lloris est très talentueux, mais ce n’est pas mon genre.»

Les défenseurs

Sergio Ramos (Espagne): «Il a déjà tout pour lui, son physique, sa technique. Et en plus, il a un vrai côté affectif. Il m’a beaucoup ému après la finale en portant un T-Shirt avec la photo d’Antonio Puerta, un joueur  espagnol décédé d’une crise cardiaque en 2008. Ne pas l’oublier, deux ans après, lui dédier la victoire, c’était un bel hommage.»

Fabio Cannavaro (Italie): «Pour son côté félin, chat.»

Stéphane Mbia (Cameroun): «Le Cameroun a raté sa Coupe du monde mais… j’adore les blacks, et Stéphane est un très beau garçon. J’aimerais bien aller le voir à Marseille!»

Fabio Coentrao (Portugal): «Le contraire de Stéphane Mbia avec ses cheveux blonds, mais je peux passer du tout au tout. Il n’a pas des traits parfaits, mais un charme fou. Elegant footballeur, ce qui ne gâche rien.»

Les milieux

Sidney Govou (France): «Je le connais depuis quatre ans au moins mais je le kiffe depuis toujours. C’est vraiment mon préféré chez les Bleus. Il a un caractère très agréable. Il a une façon de traiter les filles qui sort de l’ordinaire. Là où nombre de footballeurs sont des barbares, lui est un vrai gentleman.»

Cesc Fabregas (Espagne): «Il a innové avec la barbe, ça lui va à ravir. Une bombe.»

Wesley Sneijder (Pays-Bas): «Qu’est ce qu’il est beau! Une belle gueule, un corps au poil, des yeux sublimes. Peut-être mon numéro 1 sur ce Mondial. Techniquement, Arjen Robben est sans doute plus fort, mais ce n’est pas du tout mon style.»

Robinho (Brésil): «Il a un regard lubrique, et une façon de jouer et de marcher vraiment torride. Je l’avais croisé après un match Lyon-Real Madrid, il dégage une vraie chaleur. Très hot.»

Les attaquants

Cristiano Ronaldo (Portugal): «Toutes les filles l’adorent, et j’en fais évidemment partie. C’est le mec inaccessible, et c’est devenu un fantasme. Et comme tous les fantasmes, tu y penses constamment et tu veux le réaliser. Je sais déjà quel est son hôtel préféré à Madrid, je compte bien y aller. Je sais que c’est mission impossible, mais je m’en voudrais de ne pas tenter.»

Diego Forlan (Uruguay): «Une très belle découverte du Mondial. Très mignon, et des abdos canon, c’est une chose que tu remarques immédiatement.»

Le banc de touche

Carlos Tevez (Argentine). Carlos Tevez? «Oui, il n’y a pas que le physique dans la vie, on peut s’attacher à tout type de footballeur, sauf Ribéry pour moi. Tevez est endurant, précieux, dévoué à son équipe.»

Fernando Torres (Espagne): «Il est très bien maintenant, alors que ce n’était vraiment pas terrible avant, avec sa coupe de cheveux blonde platine. L’ado est devenu un homme. Dans l’attaque espagnole, le petit Pedro est pas mal non plus.»

Antar Yahia (Algérie): «Une beauté fatale! Je le suis attentivement depuis qu’il a pris la place d’un de mes ex, à Nice. Rien à dire, rien à jeter.»

David Villa (Espagne): «J’aime son côté déterminé, qui ne lâche rien. Il ne porte pas son surnom de petit Tyson pour rien.»

Didier Drogba (Côte d’Ivoire): «Je l’ai déjà rencontré en boîte, il a une bonne personnalité, il est cash, j’aime beaucoup cette franchise.»

Le sélectionneur

Joachim Löw (Allemagne): «J’ai eu du mal à trouver, mais c’est le seul qui sort de l’ordinaire. Avec son petit pull, il est très classe. Sinon, le plus beau des coachs n’était pas à la Coupe du monde: José Mourinho m’a manqué.»

Propos recueillis par Mathieu Grégoire.

Photo: Alexandra Paressant, DR

La une d’El Mundo est plus épique, et sur une double page, titre «Notre Espagne…d’ici à l’éternité» avec comme sous-titre: «Un golazo d’Iniesta dans la deuxième mi-temps des prolongations donne le Mondial à l’Espagne». Toujours dans un style très littéraire et léché, le quotidien définit les joueurs comme «ces hommes imaginaires pour qui chantait Miguel Hernández comme une partie de l’Espagne qu’il n’a jamais connu. Ceux que l’on a toujours voulu être et qu’on n’a jamais été. Les champions de l’unité. Les champions du monde».

Marca, le plus grand quotidien sportif titre sur un insipide «Oui, oui, nous sommes bien champions!» et qualifie la selección de «Rois du monde». Santiago Segurola, l’un des grands journalistes sportifs du pays, rappelle que «ce titre couronne une équipe exceptionnelle et une génération de maitres du jeu».

Sur une double page, le quotidien sportif As voit cette équipe aller «d’Espagne jusqu’au ciel». Tomás Roncero (connu pour ses positions quelques peu provocatrices) titre sa colonne par un «Dieu est espagnol» avant de dire «merci, merci et merci de nous avoir fait vivre la meilleure nuit de notre vie» aux joueurs espagnols. Et il conclut en demandant que le 11 juillet soit déclaré «fête nationale».

Contrairement à presque tous les autres quotidiens, La Vanguardia n’utilise pas la traditionnelle photo de la remise du trophée mais une image individuelle d’Andrés Iniesta, le héros du match, avec la coupe du monde dans les bras et, comme titre, «Rois du Monde».

Le quotidien sportif catalan El Mundo Deportivo insiste lui aussi sur la figure d’Iniesta (joueur du Barça) avec un «Champions du Monde» et le sourire du footballeur de Fuentealbilla. De l’autre côté, le quotidien de Madrid ABC titre «Champions» et rappelle que «les Espagnols unis peuvent». Finalement, Qué pense qu’avec cette victoire, «l’Espagne devient éternelle».

«El Beso de España»

Curieusement, presque tous les journaux consacrent une partie de leur Une à l’épilogue de l’affaire de cœur entre le gardien espagnol, Iker Casillas, et la journaliste sportive qui couvrait le Mondial pour Telecinco, Sara Carbonero. Après la défaite face à la Suisse, les médias anglais l’avaient accusé de déstabiliser le capitaine de la Roja ce qui expliquait ses performances incertaines. Au final, les médias Espagnols rappellent que Casillas est «le meilleur gardien du Mondial» et surtout racontent le dénouement de l’histoire.

Tout le monde, dans les bars, attendait cette dernière interview de Casillas par Carbonero après la finale. Et le gardien espagnol n’a déçu personne. Dans la lignée de Domenech, mais en ayant quand même remporté le Mondial, il a tout simplement embrassé sa copine en direct avant de repartir sans dire un mot. «Bon, ben on continue après ok…» réussit à bredouiller Carbonero en rendant l’antenne. En Espagne, on appelle déjà ça le «bésugol» ou le «beso de España» (le bisou de l’Espagne). Et on dit que c’est l’une des meilleures actions de cette Coupe du monde.

Enfin personne n’a oublié Paul le Poulpe qui est presque devenu une légende en Espagne. Pendant les célébrations, beaucoup de gens portaient un poulpe gonflable sur la tête et chantaient à la gloire de l’animal. Une entreprise espagnole a même offert 30.000 euros pour rapatrier Paul dans le pays mais le Sea Life d’Oberhausen, propriétaire de l’animal, ne veut rien savoir.

La Roja est arrivée ce lundi à Madrid et, après la presse, ce sont les supporters qui vont remercier la sélection. Comme on chantait hier à Barcelone «Xavi, Iniesta esto es una fiesta» (Xavi, Iniesta, ça c’est une fête). Parions qu’elle recommencera ce soir.

Aurélien Le Genissel

Photo: Andres Iniesta avec la coupe du monde, REUTERS/SIPHIWE SIBEKO

La Coupe du monde vient de s’achever avec la victoire de l’Espagne contre les Pays-Bas au Soccer City Stadium, au bout des prolongations. Premier bilan en trois points sur cette 19e édition de la plus grande des compétitions sportives internationales.

1. La défaite du beau jeu…

Ce n’est pas le beau jeu qui a soulevé le trophée 2010. Il n’est pas étonnant de voir ces deux équipes arriver en finale d’une compétition qui a surtout brillé par les à-côtés (Le docu-drama des Bleus,  les vuvuzelas ou Paul le Poulpe) ou les polémiques attendues sur les erreurs d’arbitrage (la double main de Fabiano sur le but du Brésil contre la Cote d’Ivoire, un but anglais refusé face à l’Allemagne…; mention spéciale à Mark Van Bommel, qui termine donc le tournoi sans carton rouge malgré ses attentats à répétition, ses simulations et autres contestations).

Le point d’orgue fut la fin de match en le Ghana et l’Uruguay. Suarez commet une main pour empêcher le ballon de rentrer dans son but. Gyan rate le penalty et l’Uruguay se qualifie après une panenka d’un joueur incapable de marquer sur un but vide. Suarez ne prendra qu’un match de suspension pour ce geste, il aurait donc pu jouer la finale et était bien là pour le match pour la troisième place. Les Dieux du Football sont des voleurs… Et les dirigeants du foot sont leurs complices.

Les deux finalistes sont deux équipes qui ne proposent guère un jeu flamboyant. Les Pays-Bas ont profité des erreurs de leurs adversaires. Et ça a commencé dès leur premier match contre le Danemark.

En quart de finale, les Oranje n’ont jamais pesé sur la rencontre. Le Brésil avait le match en main et l’a perdu tout seul à cause d’une trop grande fébrilité.

Face à eux, l’Espagne a transformé son “toque” en “ugly fotball” durant toute cette compétition. On s’ennuie en voyant la Roja jouer et ne pas remporter ses matchs autrement que par un petit but d’écart (sauf contre le Honduras)…

… mais une belle victoire de l’Espagne

L’Espagne a tout de même tenu son rang de favori de la compétition après un parcours plus laborieux que ce que les observateurs lui prédisaient. La sélection espagnole était arrivée au Mondial en pleine confiance, auréolée de son titre de championne d’Europe et d’une campagne de qualification quasi-parfaite. Son jeu stylé et harmonieux, un groupe compact et ses incroyables performances ces dernières années en faisaient l’équipe à battre en Afrique du Sud. Mais le scénario a déraillé dès le premier match, perdu contre la Suisse.

Cette défaite a mis une pression énorme sur les épaules des joueurs, et aura eu le mérite de faire redescendre l’Espagne du petit nuage sur lequel elle était depuis plus de deux ans. Les coéquipiers de Xavi, annoncé comme une des grandes stars de la compétition, ont finalement redressé le tir avec des victoires sans panache contre le Honduras et le Chili. Au final, elle gagne la Coupe du monde avec un total de huit buts, soit seulement un par match. Sa finition a laissé à désirer pendant toute la compétition, et a failli lui coûter la finale.

Mais l’Espagne a réussi à gagner en restant fidèle à ses idées. Elle n’a pas tout remis en cause après sa défaite initiale, et a sorti trois des équipes les plus en jambes du tournoi sur sa route: le Portugal, les Pays-Bas et l’Allemagne. Le monde attendait Xavi, c’est finalement Iniesta qui restera dans l’histoire avec son but en finale. Mais peu importe, car ces deux joueurs représentent l’essence même de cette équipe: la technique, la générosité, le jeu collectif, la simplicité et l’humilité.

Juliano Haus Belletti, champion du monde avec le Brésil en 2002 et coéquipier d’Iniesta au Barça, écrit au sujet de ce dernier sur son compte Twitter après la finale: «C’est le mec le plus simple, le plus humble, que j’ai jamais rencontré dans le football.» Le Mondial sud-africain n’a pas toujours été un modèle de fair-play et de comportements irréprochables sur et en dehors du terrain, mais son gagnant a défendu ce que le football a de meilleur, et des valeurs qui lui font un peu trop souvent défaut.

2. La victoire du Domenech…

Domenech avait raison. Il a monté une équipe autour d’un système tactique longtemps décrié, le 4-2-3-1 alors que tout le monde réclamait à corps et à cris un 4-3-3 à la Barcelonaise. Au final, les meilleures équipes de ce Mondial (Pays-Bas, Espagne, Allemagne) ont évolué dans le schéma de jeu domenechien et accessoirement mourinhesque.

Ce système permet d’avoir 5 joueurs au milieu de terrain pour gagner la possession de la balle. Il positionne également des doublettes ailiers/arrières intéressantes sur le côtés. Ces doublettes permettent différentes utilisation. Sur l’aile droite allemande, Müller repique régulièrement dans l’axe pour venir soutenir Klose et laisse Lahm prendre le couloir pour centrer. A l’opposé, Podolski – comme Kuyt – a pour rôle d’occuper son couloir et de faire la différence face au latéral droit adverse.

Les ailiers ont une liberté si les deux milieux défensifs placés en protection devant la défense assurent l’essentiel du travail défensif. Ce «bloc de six» (4 défenseurs et 2 milieux) fait face à toutes les attaques et quadrille le terrain devant sa surface.

Il est coutume de dire que les deux milieux défensifs doivent avoir des profils différents comme aux Pays-Bas ou en Espagne. L’un est un défensif pur qui reste devant sa défense en phase offensive (De Jong, Busquets) et l’autre est un relanceur qui se projette vers l’avant (Van Bommel, Xabi Alonso). L’Allemagne, elle, joue avec deux joueurs ayant le même profil qui alternent les rôles de relanceurs et de récupérateurs. Khedira et Schweinsteinger font preuve d’une belle entente afin de participer au jeu sans délaisser la défense.

L’avant-centre est particulièrement important dans ce système. En effet, souvent isolé, l’attaquant doit savoir gagner ses duels et conserver le ballon ou faire la différence tout seul. Rôle ingrat s’il en est, l’attaquant de pointe peut même parfois être un faire valoir pour les trois milieux arrivant lancés dans les brèches qu’il crée dans la défense. Klose est certainement celui qui a le plus convaincu dans ce rôle par rapport à CR9, Van Persie ou encore Torres.

… et le naufrage des Bleus

A des années lumières de la réussite espagnole, l’élimination de l’équipe de France au premier tour a sans doute été une bonne chose pour ce Mondial, tant au niveau du jeu que de l’état d’esprit. Ce n’est pas un hasard si elle était une des moins aimées du tournoi et si une bonne partie de la planète s’est réjouie de ses déboires. La liste est longue: des matches amicaux décevants, un jeu quasi-inexistant, un seul but marqué, les insultes d’Anelka, la grève des joueurs qui s’en est suivie, l’intervention surréaliste des hommes politiques dans la gestion de la crise, les déclarations assassines de certains joueurs contre leur entraîneur… Une longue descente en enfer qui ressemblait plus au dernier épisode d’une série américaine longue de six ans qu’à une équipe de joueurs professionnels participant à la plus grande compétition sportive au monde.

3. Les arbitres qui broient du noir…

Mark Van Bommel est reparti sans son carton rouge, et pourtant… il avait mis toutes les chances de son côté. En finale Howard Webb a plutôt maîtrisé son sujet, même s’il a attendu la 112e minute pour exclure un Néerlandais. Une décision fatale pour l’équipe de Bert Van Marwijk qui aurait pu être prise dès la première mi-temps. Plusieurs matches de cette Coupe du monde ont  été autrement faussés. Sepp Blatter s’est excusé, au beau milieu des huitièmes de finale, auprès de l’Angleterre (le fameux but refusé de Franck Lampard) et du Mexique (Carlos Tevez qui campe victorieusement dans la surface des Aztèques).

Mais le Portugal aurait pu aussi recevoir un petit mot pour le but de David Villa hors-jeu en 8es, la Côte d’Ivoire pour les mimines du Brésilien Luis Fabiano au premier tour ou encore le Paraguay après un drôle de quart de finale face à l’Espagne (Nelson Valdez s’en frotte encore les yeux). Le débat sur la vidéo a été relancé, et Jérôme Valcke, le secrétaire général de la FIFA, a ouvert tout doucement la porte vendredi dernier: «Après ce qui s’est passé au cours de deux matches (Mexique et Angleterre, ndlr), Joseph Blatter a annoncé que la technologie «goal line» (qui permet de voir si un ballon a franchi la ligne de but, ndlr) serait à l’agenda de la prochaine réunion de l’International Football Association Board (IFAB). Si la technologie fonctionne, il semble possible de la mettre en place.» Autre projet qui devrait être acceléré: l’arbitrage à cinq, avec un homme en noir en plus dans chaque surface, une initiative exploré la saison dernière en Ligue Europa, et cette saison en Ligue des Champions.

… et l’Allemagne qui redore son blason

Avant ce Mondial, c’était encore dans l’imaginaire collectif l’équipe des moustachus, arrogante et brutale. C’est devenu le «must» du football actuel, un jeu léché, une défense solide, des contre-attaques magistrales, l’envie de taper les 10-15 touches de balle d’affilée. Une gageure pour bien des équipes présentes en Afsud… Finis Harald Schumacher ou Horst Hrubesch, les Teutons flingueurs et leur grande gueule agaçante. Le foot n’est plus un sport qui se joue à 11 contre 11 avec l’Allemagne qui gagne à la fin, c’est un sport qui se joue à 11 contre 11 avec l’Allemagne qui joue bien, et très très bien.

Le sélectionneur Joachim Löw, digne successeur de son mentor Klinsmann, a emmené au combat une bande de Marie-Louise rafraîchissante et étonnante: Thomas Müller, encore ramasseur de balles au Bayern il y a trois mois, Sami Khedira, l’homme aux trois poumons, Mesut Ozil, brillant manieur de ballons qui a fini le Mondial éreinté, Lukas Podolski, Toni Kroos… pas un de plus de 25 ans, beaucoup champions d’Europe espoirs en 2009 et appelés à un grand avenir. L’Allemagne a créé un collectif, et il était presque émouvant de voir Arne Friedrich, risée du pays entier quand il jouait latéral au Hertha Berlin, devenir un défenseur central étincelant et offensif, meilleur joueur avec l’éternel Klose (14 buts en Coupe du monde!) de la branlée infligée en quart à l’Argentine (4-0). Ah si Abidal avait pu l’imiter, ne serait-ce que quelques secondes…

Slate.fr

Photo: L’Espagne championne du monde, REUTERS/Eddie Keogh

12e: Oh, Ramos qui s’amuse dans la surface, centre fort au centre et Heitinga met le pied, la balle s’envole, corner, la reprise, le petit filet, l’Espagne enchaîne.

11e: Ramos bouffe Kuyt.

10e: Coup de fesse de Xavi.

9e: Les Hollandais n’enchaînent pas les passes. Ils ont le nez dans les tulipes pour le moment. Ils devront pourtant prendre le taureau par les cornes, sinon ils vont passer le match à se battre contre des moulins à vent.

7e: A. Wenger: «Plus l’évènement est grand, plus il faut mieux se concentrer sur les gestes faciles.» C’est valable pour les commentateurs.

7e: Oulà, Busquets qui fait une passe de chiottes plein axe, interception de Kuyt, tir tout mou, tout doux.

5e: Sergio Ramos lève les yeux au ciel. Il était tout proche de devenir le premier buteur espagnol en finale de la Coupe du monde. Et puis non finalement.

4e: sur la faute, coup-franc, énorme tete de Ramos, magnifique parade du gardien.

4e: Van Bronckhorst veut montrer la marque de ses chaussures au monde entier. Il arrête pas de faire des semelles.

3e: L’Espagne presse en ce début de match

1e: Busquets à terre. Déjà.

COUP D’ENVOI

Les compositions:

ESPAGNE : Casillas – Ramos, Piqué, Puyol, Capdevila – Busquets, Xabi Alonso, Xavi – Pedro, Villa, Iniesta

PAYS-BAS : Stekelenburg – van der Wiel, Heitinga, Mathijsen, van Bronckhorst – van Bommel, de Jong – Robben, Sneijder, Kuyt – van Persie

C’est le grand jour. Après un mois de compétition, les Pays-Bas et l’Espagne se disputent ce dimanche 11 juillet la finale de la Coupe du monde.

En attendant le match, mettez-vous dans l’ambiance avec la liste de lecture de Slate:

• «Pourquoi les vrais fans de foot doivent soutenir l’Espagne» – Si vous aimez le style de jeu historique des Pays-Bas, vous devez soutenir l’Espagne ce soir.

• «God save Howard Webb» – Ce dimanche soir, il fera face à Mark Van Bommel et à trois milliards de téléspectateurs. S’il est bon, il passera inaperçu et rentrera à la maison sans signer un autographe. S’il se trompe, il sera au cœur d’une tempête mémorable, qui ne demande qu’à éclater tant la contestation contre la Fifa et ses hommes en noir a monté pendant ce Mondial.

• «Non, les Pays-Bas n’ont jamais été romantiques» – C’est l’un des clichés les plus tenaces de l’histoire du football. Les Pays-Bas sont synonymes de passion et d’exaltation. Et pourtant…

• «Mark Van Bommel, bon footballeur, brute et truand» -

Photo: Avant la final au Soccer City Stadium, 11 juillet 2010, REUTERS/Eddie Keogh

Ce dimanche soir, il fera face à Mark Van Bommel et à trois milliards de téléspectateurs. S’il est bon, il passera inaperçu et rentrera à la maison sans signer un autographe. S’il se trompe, il sera au

Il n’est plus l’ennemi public numéro 1 en Pologne, car les idiots finissent toujours par se lasser. Mais Howard Webb, 39 ans, l’arbitre anglais qui officiera ce dimanche soir en finale de la Coupe du monde, se souviendra longtemps de l’Euro 2008 en Suissautriche.

Au premier tour, lors du quatrième match du groupe B entre l’Autriche et la Pologne, Howard Webb a sifflé un penalty à la dernière minute du jeu pour le pays hôte, pour un tirage du maillot avéré. L’Autriche en a profité pour égaliser (1-1), la Pologne pour s’embraser contre Webb, modeste policier du comté du South Yorkshire. L’homme au physique de Monsieur Propre est traîné dans la boue, sa famille est placée sous protection policière. Un ingénieur de 62 ans de Rotherham, qui a le seul tort d’être son homonyme, reçoit des appels téléphoniques menaçants et sa boite mail est saturé de messages injurieux. Une affiche circule sur le Web polonais avec la photo de Webb et une inscription “Reward: 50 000 dollars, dead or alive”.

Aveuglés par la haine, les fanatiques polonais en oublie que Webb a validé le but de leur équipe en première mi-temps, pourtant hors-jeu. Dans le sublime documentaire “Les arbitres”, de Jean Libon et Yves Hinant, consacrés à cette épreuve, on voit toute la détresse de l’assistant de Webb fautif à la mi-temps :

Dans cet extrait, vous avez pu remarquer la présence en tribunes du père d’Howard Webb, un joyeux drille qui a soutenu son fils contre vents et marées et scrutera encore ses moindres faits et gestes ce dimanche soir avec les copains et la famille. “Mon père m’a inspiré, il m’a donné mon premier sifflet et m’a toujours soutenu, et critiqué aussi. J’espère le rendre fier”, a dit Howard Webb en apprenant sa désignation pour la finale. Une désignation saluée par le père Webb au vuvuzela dans les rues de Rotherham…

Il a beau être constamment sous pression, fustigé pour ses décisions en Premier League par nombre de blogs anglais, malmené par la presse et le public ibères qui lui reprochent son arbitrage de Suisse-Espagne (1-0) au premier tour, Webb garde un moral d’acier. Sa femme le chambre en disant qu’il n’a pas d’autorité sur les enfants à la maison? “Elle a dit ça mais c’était une blague. C’est une femme merveilleuse, et je vous assure que nos enfants se comportent très bien!”, répond-il.

Sur le terrain, moins raide que son apparence laisse croire, tactile et hâbleur quand il le faut, il entretient une relation proche et saine avec les joueurs, là ou Pierluigi Collina les toisait de ses grands yeux bleu clair. Il a été impeccable le 22 mai dernier pour la finale de Champion’s League Inter Milan – Bayern Munich (2-0). Où même Van Bommel avait filé droit. C’est un signe encourageant, reste à esquiver les 3 milliards de téléspectateurs.

M.G.

REUTERS/Michael Kooren. Howard Webb en pleine reconnaissance du Soccer City stadium de Johannesburg, le 10 juillet 2010.

Les Hollandais, qui affrontent l’Espagne en finale de la Coupe du monde dimanche 11 juillet, sont au firmament des perdants magnifiques du football, une génération de joueurs qui, malgré son panache, n’est pas parvenue à atteindre son vrai potentiel. L’équipe hollandaise des années 1970 -menée par l’impérial Johan Cruyff, considéré par beaucoup comme le plus grand joueur européen de tous les temps- a lancé une révolution tactique, proposé un des styles de jeu les plus enthousiasmants de son époque et perdu consécutivement deux finales de Coupe du monde dans des circonstances aussi mémorables que rageantes. Ses joueurs sont ainsi devenus les icônes des romantiques du football qui préfèrent voir des équipes perdre avec panache que gagner sans style. C’est un héritage lourd à porter pour une équipe qui souhaite ramener des trophées et, cette année, l’équipe hollandaise fait des efforts énormes pour le transcender. Les espoirs de millions de fans reposent sur leurs épaules. À titre personnel, j’espère pourtant qu’ils échoueront.

La légende du football hollandais tourne inévitablement autour du totaalvoetbal: le «football total». Voilà des années que les Hollandais ne proposent plus un football total; leur équipe actuelle est davantage construite en opposition au système qu’en accord avec lui. Mais qu’on l’accepte ou qu’on la rejette, cette idée fixe plane sur tout ce que cette équipe entreprend. Né de l’imagination de Rinus Michels, sélectionneur de l’équipe nationale et ancien entraîneur de l’Ajax d’Amsterdam à la fin des années 1960, le football total est un système de jeu aussi impitoyable que décontracté, conçu pour tirer parti du style non-conventionnel de Johan Cruyff. Cruyff n’aimant rien tant que de sortir des limites de son rôle d’avant-centre, son équipe se devait de pouvoir se réorganiser rapidement. Le football total mettait donc l’accent sur un repositionnement fluide, avec des joueurs se déplaçant dans les espaces, la formation ajustant son positionnement dans le cours du jeu. Combiné à une défense jouant haut pour limiter les espaces de l’adversaire et à une capacité à jouer le hors-jeu pour l’empêcher de s’emparer du ballon, le football total était entièrement tourné vers l’offensive. C’était un spectacle enthousiasmant et il s’en est fallu de peu qu’il ne conquiert le monde.

Losers

Mais le football hollandais ne serait pas ce qu’il est sans ses terribles défaites. L’équipe de 1974, dirigée par Michels et emmenée par Cruyff, survole ses six premiers matchs -dont ceux contre l’Argentine et le Brésil- avec un total combiné de 14 buts marqués contre un seul encaissé. Dans la finale l’opposant à l’Allemagne de l’Ouest, elle marque son premier but avant même que les Allemands n’aient touché la balle. Mais ces stars de l’équipe de Hollande pêchent par excès de confiance et lorsque l’Allemagne revient au score sur penalty à la 25^e minute, les Hollandais implosent. Ils perdent 2-1, une défaite particulièrement douloureuse pour les Hollandais qui se souvenaient encore de l’occupation allemande durant la Deuxième Guerre Mondiale. L’impact émotionnel de ce match en Hollande est parfois comparé à celui de l’assassinat de Kennedy aux Etats-Unis.

Lors de la coupe du monde de 1978, très chargée sur le plan politique puisque se déroulant en Argentine deux ans après un coup d’état militaire, les Hollandais ne se montrent pas aussi dominateurs. Cruyff refuse d’y participer, ce que beaucoup considérèrent alors comme une protestation politique. (Il a, depuis, qu’on le croie ou non, totalement réfuté cette interprétation.) Les Oranje parviennent toutefois à atteindre la finale contre le pays organisateur. À Buenos-Aires, à l’issue d’un match rude et dense, devant 70.000 spectateurs hostiles, la Hollande encaisse deux buts tardifs, perdant 3-1 dans les prolongations.

Obsession du style

C’est ainsi que naît la légende des Hollandais, celle d’artistes fantasques du football, si soucieux de la beauté du football total qu’ils perdaient tous moyens lorsque l’enjeu était important. Cela n’est pas tout à fait vrai; David Winner, dont le livre Brilliant Orange: The Neurotic Genius of Dutch Soccer, livre définitif sur le sujet, insiste sur le fait que le football total était conçu pour gagner des matchs, pas pour imiter l’harmonie des sphères. La supériorité supposée de ce football total -l’idée qu’un idéal du football avait été découvert et qu’il s’exprimait à plein- a permis aux Hollandais de conserver une part de leur orgueil après leur défaite humiliante face à l’Allemagne de l’Ouest. L’obsession quasi-maladive du style correspondait par ailleurs parfaitement aux courants créatifs et individualistes propres à la culture batave. (Winner compare non sans raison le football hollandais à l’architecture et au jeu politique en Hollande.) Cruyff, en particulier, devient alors une sorte de gourou de la pureté esthétique, continuant d’insister, bien après que cette vue ne soit plus tenable, pour que la Hollande aligne trois attaquants, et se lance par ailleurs dans des déclarations grandiloquentes telles que «il n’existe pas de plus belle médaille que d’être acclamé pour son style».

En tant que philosophie du sport, cette vision est un peu limitée. Les matchs sont joués pour être gagnés, pas pour servir d’un étalage chimérique de bon goût. Mais, avec l’évolution des tactiques -et j’imagine aussi, au fur et à mesure que la panique naissait du constat que l’équipe avait furieusement tendance à accumuler les louanges au lieu des titres- la Hollande a progressivement abandonné le football total au profit d’un football plus pragmatique et plus basique. La Hollande n’a remporté qu’une seule compétition d’envergure, la Coupe d’Europe de 1988, au cours de laquelle Michels appuya le talent d’attaquant de Marco van Basten et de Ruud Gullit sur une ligne d’arrières particulièrement rugueux. En 2008, avec van Basten à la tête de l’équipe, la Hollande abandonne son flamboyant 4-3-3 pour un 4-2-3-1 porté sur la contre-attaque. L’équipe de cette année, malgré le panache dont fait preuve Wesley Sneidjer, a encore baissé d’un cran, comptant essentiellement sur la capacité d’Arjen Robben à pénétrer dans l’axe depuis la droite. Les Hollandais se sont également appuyés sur le véritable abattage de Dirk Kuyt, sur les tacles particulièrement détestables de Mark Van Bommel en milieu de terrain et sur une bonne dose de chance pour passer, tandis que le sélectionneur, Bert van Marwijk a saisi toutes les opportunités qui s’offraient à lui pour écarter encore davantage son équipe de l’héritage du football total. Nous sommes ici pour gagner, dit-il, rien de plus.

Beau jeu

Et bien ils ont gagné, et rien de plus. Or, l’idée que le football devrait être plaisant fait partie de la culture même du jeu, en Hollande comme ailleurs. Lorsque Dunga a pris les rênes de l’équipe du Brésil, son approche mécanique et sa tactique à milles lieux du football-samba a entraîné une immense protestation de la part des fans, qui s’enorgueillissent de la philosophie du joga bonito. L’attitude de Dunga a été tolérée tant qu’il gagnait des matchs, mais après la défaite du Brésil face à la Hollande, en quarts-de-finale, il a été écarté sans cérémonie. En Hollande, les tactiques sans âme de van Marwijk provoquent des protestations similaires, malgré le fait que le pays célèbre sa première finale de Coupe du monde depuis 32 ans. A la mi-temps du match Hollande-Uruguay, remporté 3-2, van Marwijk choisit une formation plus tournée vers l’attaque, et remplace Demy de Zeeuw, un milieu défensif, par un milieu offensif, Rafael van der Vaart. L’équipe est alors plus affûtée et Gullit, commentateur pour ESPN, peut plaisanter en affirmant que tous les fans de la Hollande doivent espérer que ce changement serait reconduit de manière permanente durant la finale.

Malgré les dangers que représenterait un tel changement de tactique à ce stade de la compétition, les fans de l’équipe de Hollande qui souhaitent la voir jouer avec plus de panache ne sont pas totalement fous. Comparé à d’autres sports, le football peut rapidement devenir aussi chaotique qu’incohérent. C’est d’ailleurs une des raisons qui font que ceux qui n’y connaissent rien peuvent le trouver ennuyeux: regardez un moment d’un match choisi au hasard et vous risquez de voir les joueurs frapper la balle en touche ou la balancer un peu n’importe où; le cours du jeu ressemble alors davantage à une série d’accident qu’à une suite d’actions intentionnelles. Les équipes qui jouent prudemment tiennent compte de cette tendance entropique en perturbant le jeu de leur adversaire, et font alors tourner le ballon avant de l’avoyer un peu au hasard vers leurs attaquants, en espérant un contre favorable. Les équipes les plus appréciées –le Barça de Lionel Messi, le Brésil de Pelé ou la Hollande de Cruyff- sont au contraire celles qui clarifient et ordonnent le jeu, afin que le hasard et l’ennui disparaissent, faisant du football un jeu d’intentions perceptibles.

Dans d’autres sports, les grandes équipes battent leurs adversaires. Au football, les grandes équipes battent leurs adversaires et le jeu lui-même. Ceci peut sembler une critique à l’égard du football, à moins que vous puissiez vous représenter le caractère merveilleux de la chose.

Jouer avec style n’est sans doute pas plus important que de gagner. Mais les équipes qui jouent avec style rendent les matchs intéressants, ce qui a des conséquences dépassant de très loin la victoire ou la défaite. À l’époque du football total et de Cruyff, les Hollandais surclassaient toutes les autres équipes du monde par leur style. Mais depuis quelques années, l’Espagne a repris le flambeau. Le tiki-taka espagnol, avec ses passes courtes et redoublées, sa construction méthodique du jeu et son pressing constant en défense n’a pas grand chose à voir avec le football total mais n’est pas sans lien avec Cruyff, qui joua à Barcelone de nombreuses années avant d’entraîner l’équipe durant huit ans. Malgré cela, le style espagnol constitue une approche aussi cohérente et aussi agréable à regarder. C’est pourquoi j’espère que l’Espagne gagnera la Coupe du monde ce dimanche. Ce n’est pas parce que je n’aime pas la Hollande; c’est parce que j’adore son histoire.

Brian Phillips

Traduit par Antoine Bourguilleau

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Photo: Robben et Kuyt après la victoire des Pays-Bas contre l’Uruguay le 6 juillet 2010, REUTERS/Mike Hutchings

Le Journal du Jeudi estime que «les Cassandre avaient prophétisé une débâcle organisationnelle. Premier pays africain à accueillir la phase finale de la Coupe du monde de football, l’Afrique du Sud devait être un nœud logistique indénouable et un nid d’insécurité. Mais le pays de Mandela n’a guère été pris en défaut. Les infrastructures sportives ont été livrées.»

L’hebdomadaire burkinabé ajoute:

Près de 500.000 supporters étrangers auraient fait le déplacement. Le pays qui enregistre habituellement cinquante homicides par jour semble même avoir relevé le défi de la sécurité. Le siège principal de la Fifa à Johannesburg a été cambriolé? Qu’importe. N’est-ce pas le secrétaire général de la Fédération, Jérôme Valcke, qui déclarait: «Nous pourrons dire que c’est un Mondial parfait?»

Il est vrai que les motifs d’inquiétude étaient réels. Le pays de Nelson Mandela n’est- il pas l’un des plus violents du monde? Le continent noir n’est-il pas connu pour sa mal gouvernance, ses difficultés de gestion, ses retards chroniques. Mais le jour J, la «nation arc-en ciel» était bel et bien prête. Un stade de plus de 94.000 places a vu le jour à Johannesburg, le Soccer City. Le Gautrain, un transport en commun rapide permet de lutter contre les embouteillages chroniques de Johannesburg, la capitale économique du pays.

Sécurité

Mis à part le cambriolage des locaux la Fifa, aucun acte de banditisme n’a été particulièrement médiatisé. La sécurité des touristes a été, semble-t-il, assurée dans la plupart des cas. Les violences des supporters ont été très vite canalisées, contrairement à ce qui s’est produit lors d’autres Mondiaux.

Les stades étaient pleins, malgré l’élimination dès le premier tour du pays organisateur. Selon la Fifa, avec plus de trois millions de spectateurs cette Coupe du monde restera l’une des trois plus fréquentées de l’histoire de cette compétition.

Ce Mondial aura aussi permis de montrer l’existence d’un sentiment d’appartenance commune à un continent. Les Sud-africains, tout comme les Nigérians ou les Camerounais ont soutenu le Ghana, seule équipe africaine qualifiée pour les quarts de finale. Cette équipe, les Black stars, a d’ailleurs été rebaptisée les Ba Ghana-Ba Ghana, en référence aux «Bafana-Bafana», le nom de l’équipe sud-africaine.

Lors qu’ils ont été éliminés aux tirs au but par l’Uruguay c’est tout le continent qui se désolait. Comme si leur défaite était aussi celle du reste de l’Afrique. L’Observateur Paalga de Ouagadougou, comme bien d’autres titres africains, n’hésitait pas à proclamer que le Ghana portait tous les espoirs du continent.

Plus que du sport

Sur le plan sportif l’Afrique a déçu, à l’exception du Ghana. Les cinq autres formations du continent ont sombré dès le premier tour. Mais là n’est pas l’essentiel. Grâce à ce mondial, l’Afrique a démontré qu’elle n’était pas hors jeu. Plus hors jeu. Qu’elle participait au concert des Nations.

Certes l’Afrique du Sud n’est pas à l’image du reste du continent, elle en est sans doute le pays le plus développé. Mais à travers elle, l’Afrique a montré qu’elle avait toute sa place sur l’échiquier mondial, sportif, mais aussi politique, économique et financier. Car la Coupe du monde est tout autant un événement économique, financier et politique qu’une compétition sportive. A preuve, Nelson Mandela a reçu les Black Stars du Ghana au lendemain de leur défaite malchanceuse face à l’Uruguay pour témoigner de la solidarité continentale.

Cette coupe a aussi contribué à l’émergence d’un sentiment de fierté africaine, au-delà des frontières héritées de la colonisation. Comme en témoigne l’éditorial de Kotch:

Pour se consoler de nos déconvenues à répétition au Mondial, l’on peut se dire que tout compte fait, le bain de sang redouté par les afro-pessimistes, à l’annonce de l’organisation de la Coupe du monde par l’Afrique du Sud, un des pays les plus criminogènes de la planète, ne s’est pas produit .

Le quotidien sénégalais ajoute:

Mieux, le pays de Mandela a rendu célèbre jusqu’en Laponie les vuvuzelas. Les «trompettes du diable», cauchemar des joueurs occidentaux avec leur vacarme assourdissant, sont devenues de véritables stars planétaires. Tout comme la petite danse de célébration de but du camerounais Roger Milla en 90 est désormais l’un des rituels les plus imités au monde. Et cela, au moins, personne ne pourra nous l’enlever!

Ce succès du premier Mondial made in Africa intervient au moment où les investisseurs cessent d’avoir peur de l’Afrique. Au moment où les capitaux y reviennent massivement. Et pas simplement dans le domaine des hydrocarbures et des minerais. L’Afrique n’est plus hors jeu puisque des puissances européennes, asiatiques et américaines s’y disputent chaque jour davantage «leur part du gâteau». Elles veulent une place de choix dans ce continent d’un milliard d’habitants qui connaît un taux de croissance de 5% par an depuis une décennie.

Il y a fort à parier que le prochain Mondial organisé en Afrique ne sera plus perçu comme une faveur faite au parent pauvre du monde. Mais comme un excellent investissement pour le juteux business du ballon rond.

Pierre Malet

Photo: Un supporter du Cameroun le 19 juin à Pretoria, REUTERS/Dylan Martinez

La Coupe du Monde se termine, vous déprimez et c’est bien normal. Même si elle était parfois décevante, vous étiez devenu un peu dépendant et cela ne va pas être facile de décrocher.

Il ne reste que deux matchs. Le gros shoot ultime, la finale, dimanche 11 juillet et, pour les morts de faim, ceux qui se contentent d’une coke trop coupée, le match pour la troisième place, ce samedi 10, entre l’Allemagne et l’Uruguay.

Les stats à savoir pour épater vos amis toxicos:

Jamais le match de la 3e place ne s’est achevé sur un nul. Ce qui est plutôt logique. Quand cela fait cinq semaines que la compet’ a commencé, que de toute façon ce match ne sert à rien puisque deux mois après tout le monde a oublié le nom du gagnant, les joueurs ne vont pas non plus s’ennuyer à aller en prolongations.

L’Allemagne a remporté 6 de ses 9 matches face à l’Uruguay, contre 2 nuls et 1 défaite et elle est invaincue en Coupe du Monde face à des nations sud-américaines autres que le Brésil et l’Argentine (9 victoires et 2 nuls). De plus, Paul le Poulpe a prédit sa victoire, donc vous pouvez aller parier sur votre site préféré.

C’est la 3e «petite finale» disputée par l’Uruguay. La Celeste reste sur 2 défaites : face à l’Autriche en 1954 (1-3) et l’Allemagne en 1970 (0-1). Une stat’ pour nous apprendre que l’Autriche est allée en demi-finale du mondial. Si, si, l’Autriche.

L’Uruguay reste sans victoire lors de ses 14 derniers matches de Coupe du Monde face à des adversaires européens (6 nuls et 8 défaites). La première défaite c’était face à l’Allemagne lors du match pour la 3e place en 1970 (0-1). Quand il faut battre des asiatiques ou des africains, il y a du monde, mais contre des vraies équipes de foot, plus personne ne répond présent du coté de Montevideo.

Miroslav Klose n’est qu’à un but (14) d’égaler Ronaldo en tête des meilleurs buteurs de l’histoire de la Coupe du Monde (15). Pour l’anecdote, ses 14 réalisations ont toutes été marquées dans la surface de réparation. Idéalement il marquera un doublé et le dépassera, même si on peut se demander si les buts lors de la petite finale devraient compter. Klose, meilleur buteur, un peu vache pour les générations de supporters suivantes. Imaginez, lors d’un quizz entre jeunes de 15 ans en 2030: «Qui a marqué le plus de buts en Coupe du Monde?» «Ronaldo! Non. Just Fontaine! Non. Cristiano Ronado! Ahah, non. Pelé! Non. Maradona! Non.. C’est Klose. Klose qui? Oui, oui, un Allemand d’origine polonaise qui a joué au Werder de Brême.» Silence dans la salle. Improbable quoi.

Et, en vrac:

Les 7 derniers matches pour la 3e place ont été remportés par une nation européenne. L’Allemagne est la meilleure attaque de la Coupe du Monde 2010 avec 13 buts. L’Uruguay a mieux cadré ses tirs depuis l’extérieur de la surface (49%) que ceux depuis l’intérieur de la surface (48%) lors de la Coupe du Monde 2010.

Notre pronostic: Victoire de l’Uruguay

Q.G.

STATISTIQUES:

Crédit image: Jerry Lampen / Reuters. Un supporter allemand après la défaite en demi-finale.

En marge de ces recherches, dans l’équipe «Hydrodynamique aux interfaces» co-dirigée par David Quéré et Christophe Clanet, de jeunes chercheurs travaillent aussi sur une thématique bien particulière. Après l’étude du coup franc et celle du pointu, un nouveau sujet un peu fou et 100% foot captive ces chercheurs: le dribble. Et l’affaire n’est pas simple…

«Nous avons identifié deux grand types de dribble, explique Christophe Clanet, directeur de recherche au laboratoire. La technique des attaquants rapides: ils se tiennent face au défenseur et font des mouvements latéraux  répétés (passements de jambes) qu’ils espèrent plus rapide que le temps de réaction du défenseur. Si c’est effectivement le cas, ils créent un décalage qui leur permet de s’élancer.» Pour illustrer son propos, le chercheur ouvre son ordinateur portable:

«Et puis il y a la deuxième technique, que préfèrent en général les attaquants plus lents : ils s’approchent beaucoup plus du défenseur et l’enroulent. Plus exactement ils décrivent un cercle avec le ballon et le défenseur les suit dans ce mouvement circulaire, espérant à chaque instant pouvoir se saisir de la balle. Au bout d’un tour, il se retrouve derrière l’attaquant qui lui est maintenant face au goal.» Garrincha, footballeur aux dribbles légendaires, était familier de cette technique, tout comme un certain Zinedine Zidane…

Qu’il s’agisse de l’hydrodynamique aux interfaces, la spécialité du chercheur, ou du foot, Christophe Clanet applique le même précepte: essayer de comprendre ce qui nous entoure «avec le minimum de lois physiques».

Ici,  l’idée serait de voir si le choix fait par l’attaquant peut être modélisé par une loi qui dépendrait de la différence de rapidité entre lui et le défenseur. Une manière très physicienne de comprendre la technique de certains joueurs, et les circonstances exactes dans lesquelles chaque mouvement a des chances de se produire. «In fine, conclut en riant Christophe Clanet, peut-être qu’on pourra inventer un nouveau type de dribble!»

Les jeunes physiciens du labo se sont lancés sur deux pistes. L’une consiste à considérer le mouvement de l’attaquant comme fixé, le défenseur cherchant à s’y adapter. C’est une approche de type «poursuite», utilisée notamment dans la recherche appliquée à la défense, pour déterminer les meilleures trajectoires d’attaque en vol.

Particules

Mais cette approche n’est pas la seule possible. On peut aussi considérer l’attaquant et le défenseur comme deux particules avec des lois d’interaction particulières et essayer de retrouver les deux types de trajectoires observées sur les terrains. « En physique, les interactions entre particules sont symétriques: elles s’attirent ou se repoussent mutuellement, suivant leurs caractéristiques. Mais dans le foot, nous avons de nouvelles particules: l’attaquant est repoussé par le défenseur, qu’il veut éviter, mais ce dernier est attiré par l’attaquant, auquel il veut faire barrage.»

La réponse au problème du dribble se trouve sans doute dans une modélisation qui mêle les deux approche. En attendant, l’équipe a de quoi s’occuper. Pour la deuxième fois, Christophe Clanet rencontre en effet des scientifiques des STAPS (Sciences et Techniques des Activités Physiques et Sportives).

Ils sont intéressés par une application très concrète de la démarche initiée par le laboratoire. L’idée? Modéliser la réaction du gardien face à un tir, pour mieux comprendre ses réactions et ses réflexes de tir, et peut-être, les améliorer. La possibilité de travailler de manière interdisciplinaire est l’un des intérêts de ce type de travaux: il faudra ici faire appel à la physique, mais aussi aux neurosciences, voire à la biomécanique…

Les professionnels des STAPS ont placé un gardien derrière une table, où il ne peut déplacer sa main que sur le bord qui lui fait face, de manière latérale, et on relevé ses mouvements lorsqu’une balle lui est envoyé. Résultat: une série de données… Et du grain à moudre pour l’équipe de LadHyX.

Marion Solletty

Photo: Zinedine Zidane, REUTERS/Kimimasa Mayama

Après la difficile qualification pour la Coupe du monde, j’ai exprimé au président [Esqualettes] mes inquiétudes quant à l’absence de progrès dans le jeu de l’équipe de France. En mars, je lui ai dit qu’on allait droit dans le mur. Mais j’ai vite compris qu’il ne fallait pas faire de vagues. On était à quelques semaines de l’attribution de l’Euro 2016, on n’allait pas ruiner tout le travail accompli. Il fallait garder une forme d’unité. On était coincés. Et on a eu raison car le vote s’est joué à une voix. S’il n’y avait pas eu l’Euro, on aurait peut-être changé d’entraîneur en mars.

Gérard Houiller réagissait aux propos durs tenus à son égard le consultant de TF1 Jean-Michel Larqué le 18 juin:

Gérard Houllier avec qui j’ai discuté avant-hier à Polokwane considère que Raymond Domenech est nul. Pourquoi alors l’avoir gardé ? Tout cela relève de l’intérêt particulier. Sans faire de l’historique, je rappelle que Gérard Houllier avait demandé lors de la phase de qualification que Raymond Domenech prenne neufs points. Et si contre la Roumanie, Gourcuff ne met pas son but de trente mètres qui permet à la France d’égaliser, on coupe la tête de Domenech. Et qui arrive à la place de Domenech ? Je suis sûr que l’alternative à Raymond Domenech s’appelait Gérard Houllier. On le sait Gérard n’a qu’une idée en tête : prendre sa revanche sur le France – Bulgarie qui nous a privé de Coupe du monde 1994 aux Etats-Unis.

Le DTN dément avoir voulu l’échec de l’Équipe de France pour en devenir le sélectionneur: «C’est archifaux. En 2008, quand s’est posée la question de la succession de Raymond Domenech, le président voulait donner une autre chance à celui qui avait mené l’équipe en finale du Mondial 2006. J’avais fait d’autres recommandations. Mais les autres candidats ayant été écartés, je me suis rangé derrière la décision de reconduire Raymond Domenech.»

Au chapitre des dernières révélations sur l’équipe de France, l’hebdomadaire Le 10 Sport assure que William Gallas a fait venir son dentiste personnel lors du stage en Tunisie pour soigner des ennuis dentaires. La manœuvre aurait coûté la bagatelle de 25.000 euros. Le 10 Sport écrit que la note salée a été réglée par la FFF, ce que dément l’Equipe dans son édition de samedi, assurant que c’est le joueur qui a payé les frais.

Photo: Raymond Domenech, Reuters

Les vieux joueurs représentent la sécurité et l’ordre. Et leur mainmise sur ce Mondial l’a rendu affreusement orphelin de ce brin de folie et d’anarchie qui fait la beauté du foot.

«En période de crise, rabattez-vous sur les valeurs refuges», est un vieux conseil de la théorie économique. Pourquoi? Pour minimiser les pertes. C’est un sentiment étrangement similaire qui a plané sur ce Mondial. Eviter de perdre les matchs grâce à la «valeur refuge» des joueurs expérimentés. En regardant les matchs, on a souvent eu l’impression d’assister à la Coupe du Monde 2002 ou 2006. Blanco, Buffon, Henry, Forlan, Terry… A Slate, on n’a pas eu trop de problèmes pour faire notre liste des vieux briscards. A croire qu’il n’y avait que ça.

Une génération sacrifiée

Pour  les jeunes loups c’est une autre affaire. Le lutin Théo Walcott, 21 ans, n’a pas été choisi par Capello, le créatif Giuseppe Rossi, 23 ans, a été éjecté par Marcelo Lippi, la nouvelle star de Manchester United Nani, 23 ans, a mystérieusement disparu de la liste de Carlos Queiroz et le génie Pato a été boudé de façon incompréhensible par Dunga. A leur place on a retrouvé les Jamie Carragher, 32 ans, Mauro Camoranesi, 33 ans, Deco, 32 ans et autres Gilberto Silva, 33 ans.

Et à quelques jours de la fin, le moins que l’on puisse dire, c’est que les vieux ont crée l’évènement. Pour le meilleur et, surtout, pour le pire. Que faisaient les Cuauhtémoc «je sprinte sur place» Blanco, Fabio «je saute pas pour les coups francs» Cannavaro, David «je reste sous les buts» James, Lucio «je me mange une feinte de Ji Yun Nam», Jamie «10 minutes un carton jaune» Carragher, Martin «regarde derrière toi» Demichelis encore sur le terrain? D’accord, il y a aussi eu le coup de tête de Heinze, la performance de Diego Forlan, le but spectaculaire de Giovanni van Bronckhorst et même un but de Blanco… contre la France sur pénalty. Mais on attendait quand même un peu plus de sang frais et de risques pour un Mondial. On a l’impression que la performance de José Mourinho cette année avec une équipe de l’Inter vieillissante a marqué les esprits.

Quel âge pour gagner la Coupe du Monde ?

La moyenne d’âge de l’Inter était de 29,7 ans. «Il faut parier sur l’expérience», ont pu se dire les sélectionneurs en pensant aussi à l’Italie championne du Monde en 2006, dont la moyenne d’âge était de 29 ans. En tout cas cela semblait être l’idée de Fabio Capello qui, avec une équipe dont la moyenne d’âge était de 28,6 ans, était tout simplement la plus âgée de l’histoire de l’Angleterre surpassant les 28,4 ans de l’équipe de 1954, dirigée par Stanley Matthews. Et c’était aussi la plus expérimentée. Ses 23 joueurs accumulaient à eux seuls 900 matchs internationaux, une moyenne de 39,1, dépassant les 32,2 de la formation anglaise de 1990 cornaquée par Bobby Robson.

Mais un tel immobilisme était-il justifié? Si l’on s’en fie aux stats des éditions précédentes, oui, dans un premier temps. La moyenne des équipes titulaires qui ont gagnées les 4 dernières éditions? 28 ans… L’Italie 2006 étant la plus âgée, le Brésil 2002 la plus jeune (26,7 ans) et, curieusement, la France 98 et le Brésil 94 avaient la même moyenne (28,3). Si l’Angleterre, le Brésil (28,6) et l’Italie (28,2), trois des favoris à priori pour cette Coupe du Monde, se retrouvaient parmi les 4 formations les plus âgées de la compétition, elles n’étaient pas loin d’une hypothétique «moyenne idéale» (proche des 28 ans) pour remporter le tournoi. Les Pays-Bas non plus qui, en huitième position, affichent une moyenne de 27,7 ans.

L’Allemagne et l’Espagne, avec un groupe beaucoup plus jeune (troisième et cinquième en commençant par la fin avec respectivement 25 et 25,9 ans de moyenne), ont fait figure d’exceptions. Et cela a plutôt bien marché pour elles, confirmant que le pari pour la nouveauté et la jouvence était payant. Ainsi le Ghana, l’équipe la plus jeune du tournoi, et l’Uruguay, du haut de ses 26,7 ans, se sont retrouvés respectivement en quart et demi.

Des raisons d’espérer

Cette année, la frilosité n’a pas payée. Et un Mondial est toujours beau quand on admire des bonnes surprises comme Michel Bastos, Coentrão ou Van der Wiel en défense. Surtout que les meilleurs matchs sont venus de ces équipes qui se sont renouvelées ou qui avaient de la fraicheur. On pense bien sur à l’Allemagne, avec un effectif jeune, risqué et explosif (Ozil, Muller…), mais aussi aux Pays-Bas avec les apparitions prometteuse d’Elia ou Affelay, aux belles performances de Pedro et Navas avec l’Espagne ou au remarquable tournoi d’Annan (23 ans),  Asamoah (21 ans) ou K.P. Boateng (23 ans) avec le Ghana.

A vrai dire, on en a eu marre de voir Silva, Mascherano et Veron, De Jong et Van Bommel. On aurait voulu apercevoir plus souvent sur la pelouse Nilmar, Pastore, Veloso ou Ramires. «Más vale malo conocido que bueno por conocer» (Mieux vaut un mal connu qu’un bien à connaitre), dit un proverbe espagnol. La présence des Pays-Bas et, surtout, de l’Espagne en finale l’ont fait partiellement mentir. Car, même si l’on connait bien leurs effectifs (le foot d’aujourd’hui a tendance à voir naitre des stars de plus en plus jeunes), ce sont des équipes qui mélangent bien l’expérience et la jeunesse.

La tendresse allemande

L’innocence qui a fait de la Mannschaft une des surprises du tournoi, lui a aussi coûté le match face à l’Espagne. Car, même si la différence d’âge n’était pas significative, cela fait déjà plusieurs années que les joueurs espagnols jouent au plus haut niveau. Ainsi Pedro (22 ans) ou Piqué (23 ans) ont déjà tout gagné avec le Barça et sont habitués à jouer des matchs décisifs dans leur club. S’il ne faut pas forcément être vieux pour gagner un Mondial il faut au moins être expérimenté et habitué aux grands matchs, comme l’a montré la Roja face à l’Allemagne. Des minots comme Ozil (21 ans) et Khedira (23 ans) semblent avoir accusé la pression d’une demi-finale de Coupe du monde. Le sélectionneur allemand, Joachim Löw, l’a bien compris quant il a affirmé, à la fin du match, que ses joueurs étaient «inhibés» et «pas du tout au maximum de notre confiance». Heureusement d’ailleurs car, comme disait un confrère de la presse espagnole, si les Allemands avaient remporté cette Coupe du monde, ils en auraient gagné deux d’affilé (avec celle de 2014) tant leur équipe est prometteuse pour la prochaine édition au Brésil.

Qu’en est-il de la finale ? Si l’on regarde les deux équipes titulaires (présumées), on voit que les Pays-Bas ont une moyenne d’âge légèrement supérieure (27,7 ans) à celle de l’Espagne (26,9). Tout en restant quand même en dessous de la moyenne du tournoi. Quoiqu’il arrive, ce sera finalement une jeune équipe qui remportera cette Coupe du monde. Comme quoi pour commencer à gagner, il faut peut-être éviter de penser à la défaite et miser sur l’insouciance. Tout simplement.

Aurélien Le Génissel

Photo: Des jeunes supporters espagnols à Caracas le 29 juin 2010, REUTERS/Carlos Garcia Rawlins

C’est l’un des clichés les plus tenaces de l’histoire du football. Les Pays-Bas sont synonymes de passion et d’exaltation. Et pourtant…

Allez, une petite compilation pour commencer. «Une chance que les joueurs en orange rêvent de pouvoir mettre à l’épreuve contre l’Allemagne dimanche au stade Soccer City de Johannesburg. Pour une revanche de la finale de 1974, qui avait vu les hommes du «Kaiser» Franz Beckenbauer triompher de la bande romantique de Johan Cruyff», écrit un journaliste de la Croix entre les deux demi-finales. L’autre envoyé spécial du quotidien catholique avait disserté la veille sur le jeu de Van Bommel, «un genre de spectacle assez éloigné de l’imagerie romantique développée autour de la génération de Johan Cruyff et de Johnny Rep dans les années 1970.» Un plumitif du quotidien de la Réunion accentue le contraste dans son compte-rendu de la demi-finale face à l’Uruguay: «Crispés, les Néerlandais semblaient perdus, assommés, croyant le match déjà gagné. Et se rappelaient au bon souvenir de leurs aînés, perdants romantiques au grand jeu.»

Bon, bon, bon. A chaque compétition, dès que les Pays-Bas s’illustrent, on mélange tout et on sombre dans le roman… à l’eau de rose.  Dans les années 1970, ce qu’il y avait de romantique, c’étaient les cheveux longs de Cruyff, ou leur façon de perdre systématiquement en finale de Coupe du monde, qui a dû sans doute émouvoir les Français, alors épris d’une infinie tendresse pour le loser magnifique du Tour de France Raymond Poulidor, aka Poupou. Mais à part ça, les Néerlandais et leur sélectionneur Rinus Michels, qui s’est servi de l’Ajax Amsterdam comme d’un laboratoire, ont inventé un style de jeu ultra-rationnel, le football total (Totaalvoetbal en néerlandais).

Sciences exacte

Le football total n’a rien de romantique. C’est la tentative de faire du ballon rond une science dure, exacte. Les bases: occupation du terrain parfaite et mouvement perpétuel des joueurs. Il s’agit d’offrir en toute occasion une solution au porteur de balle. Les déplacements des joueurs, avec ou sans ballon, sont incessants. Le pressing, très haut, est étouffant pour l’adversaire. La formule privilégiée est le 4-3-3, qui permet d’étirer le bloc équipe sur toute la largeur du terrain. Les latéraux sont particulièrement mis à contribution, ils doivent proposer constamment des appels. On défend à onze, on attaque à onze. L’attaquant doit pouvoir jouer stoppeur, le défenseur central peut remplacer l’avant-centre si la situation l’exige. Véritable éminence grise de l’équipe, Johan Neeskens sidère le monde entier en 1974, épaté qu’un milieu défensif puisse inscrire 5 buts dans un Mondial. Et pour la première fois, le gardien est véritablement impliqué dans le jeu, il est un vrai «goal volant», comme on dit dans les cours de recré.

Le physique va tenir une place aussi prépondérante que la technique, ce qui n’était pas le cas par exemple avec le Brésil triple champion du monde (1958, 1962, 1970), qui se reposait sur son talent pur. Les entraînements de l’Ajax comme de la sélection néerlandaise sont de véritables séances de brainstorming. A bas l’inspiration, vive le calcul: «Nous discutions tout le temps d’espace, a ainsi expliqué le défenseur des Pays-Bas Barry Hulshoff. Johan Cruyff parlait toujours de là où l’on devait courir et se tenir, et de quand il fallait rester immobile. Il s’agissait d’investir l’espace, et de l’organiser comme de l’architecture sur le terrain de football».

Cavalerie

Bien sûr, les tenants du romantisme plaideront la rouste infligée à l’Argentine en 1974 (4-0) et les 14 buts marqués (contre un encaissé) à la veille de la fatidique finale perdue contre la RFA. Ils insisteront sur le glorieux Ajax, qui a fait tant de bien à l’amateur de foot gavé du catenaccio de l’Inter Milan, cornaqué par Helanio Herrera. Et c’est vrai que les Pays-Bas avaient ce souci constant d’aller vers l’avant, avec de très longues séries de passes. Mais leur jeu, c’était une charge de cavalerie, pas un tendre baiser sur le ballon à la façon de Pelé, Vava, Garrincha, Didi, Jairzinho ou Carlos Alberto. Les Pays-Bas ont jeté les bases du jeu moderne, avec plus de VO2 Max des joueurs, plus de polyvalence. Pour le romantisme, il faut plutôt s’attarder sur le Brésil de 1982, celui de Zico, Socrates, une véritable compagnie de ballet, d’une élégance qui restera dans les annales. A l’été 2008, Alain Giresse et Michel Platini, dans le cadre d’une interview pour le magazine allemand 11 Freunde, nous avaient déclamé leur amour de cette équipe.

Giresse:

Le Brésil de 1982, C’était la technicité, le jeu de passes, l’intelligence, qui rendaient la circulation fluide. Ce sont des gens qui techniquement sont très forts, et qui ont cette capacité de réflexion de faire le geste qu’il faut, au moment où il faut, par rapport à son coéquipier. Ce qu’il faisait en 82, tout ce jeu, c’était exceptionnel. Après le Brésil 1970, c’est la référence. Cette simplicité était impressionnante, cette facilité de passes entre Zico, Socrates, chacun bien à sa place, chacun dévoué à l’autre. Des passes qui semblent simples… mais c’est tellement réducteur de dire que c’est simple. Avec le Brésil, le simple n’est jamais banal. Vous savez, on dit, il faut jouer simple… pourquoi on dit ça à votre avis? A cause du Brésil. Ils avaient une vitesse de passe prodigieuse. J’étais un grand fan. Ce sont des choses qui nous inspiraient…

Platini:

Le jeu du Brésil de 82 nous a beaucoup marqués, beaucoup inspirés. Je pense que c’était une des toutes meilleures équipes du monde. Ce que j’aimais le plus dans cette équipe, ce n’était pas le jeu, c’était plus profond. J’aimais ses joueurs.

Voilà pour le sommet du romantisme. Les Pays-Bas  champions d’Europe en 1988, s’en sont un peu rapprochés, mais ce qui frappait dans cette équipe était encore une fois l’intelligence au service du collectif des Van Basten, Vanenburg, Gullit ou Rijkaard. Pour la passion folle, on s’amourache plutôt du Borussia Mönchengladbach des seventies, du Nantes d’Arribas copier-coller du Brésil 1982, du Milan AC d’Arrigo Sacchi, une équipe qui prenait des risques inouïs en jouant la ligne en défense ou même du Barça coaché par… Cruyff, qui mixait l’héritage de Michels et les jolies manières apprises à la Cantera, la pépinière catalane. Les Pays-Bas d’aujourd’hui, eux, sont les tenants d’une Oranje mécanique parfaitement huilée, qui coulisse efficacement. Une équipe finalement pas si éloignée de celle de 1974, comme le fait remarquer ici René Girard, l’entraîneur de Montpellier, qui parle du «football total de Van Marvijk», le danger venant de partout: Robben, Snejder, Kuyt, Van Persie, mais aussi les latéraux Van der Wiel et Van Bronckhorst, ainsi que l’increvable Van Bommel. En espérant pour eux qu’ils ne répètent pas l’Histoire jusqu’au bout.

Mathieu Grégoire

Photo: Johan Cruyff en 1996, REUTERS/Jasper Juinen

Nouveau chapitre de notre série sur les postes du football et leur évolution.

Une rapide analyse du nom nous apprend qu’il s’agit d’un joueur évoluant devant et dans l’axe du terrain, un attaquant quoi. Derrière ce terme se cachent différents profils. Dans les années 2000, les meilleurs attaquants du monde étaient des «renards des surfaces». Inzaghi, Trezeguet, Batistuta… Leur rôle était de conclure les actions, de mettre des buts. Van Nistelrooy a marqué 150 buts à Manchester United dont 149 de l’intérieur de la surface de réparation. Cette efficacité n’est pas forcément due à une plus grande adresse dans le geste. «Il faut surtout bien sentir le jeu et savoir effectuer les bons déplacements pour être toujours bien placé», affirme Stéphane Guivarc’h, meilleur buteur du championnat de France en 1997 et 1998. Mais plus aucune équipe ne cantonne ses attaquants à ce rôle minimaliste de finisseur.

Lorsque l’entraineur dispose d’un joueur d’un bon gabarit, il sert généralement de pivot pour l’équipe. Il représente un point de fixation de la défense adverse et est le premier relais des relances de ses coéquipiers. Deux choix s’offrent alors à lui. Soit il joue en une touche de balle, il dévie le cuir vers un de ses partenaires lancé, comme Trezeguet pour Wiltord un soir de finale de l’euro 2000 (2′10).

L’autre possibilité est de conserver la balle le temps que son bloc remonte. Il doit alors jouer de son corps pour empêcher le défenseur d’atteindre la balle. Il peut également tenter d’obtenir une faute afin de laisser le temps à ses coéquipiers de s’installer dans le camp adverse. C’est la spécialité de joueurs athlétiques comme Didier Drogba ou Brandao. «Si l’attaquant perd la balle dès qu’il la reçoit, cela fait boomerang, l’équipe n’a pas le temps de monter et ses coéquipiers s’épuisent et s’énervent car ils ne font que défendre», détaille l’ancienne vedette de l’AJA.

En phase défensive, les attaquants ne sont pas exempts de toute tâche. 60% des buts marqués viennent d’une interception dans les 30 derniers mètres adverses. Un attaquant agressif sur les défenseurs qui récupère une balle peut donc très vite se retrouver dans une excellente position de but. Eto’o, Lisandro Lopez, Rooney et toute la ligne d’attaque de Barcelone se font un plaisir de harceler la défense pour récupérer des ballons aisément exploitables. «Le but n’est pas uniquement de gagner la balle tout de suite, intervient l’attaquant de France 98. En coupant la relation entre les défenseurs et les milieux, l’attaquant oblige ses adversaires à des relances longues plus hasardeuses et perturbe leur construction.» Stéphane Guivarc’h a bien connu ce rôle. Aimé Jacquet avait mis en place une tactique très défensive en 98 dans laquelle l’avant centre était sacrifié sur l’autel de la solidité défensive. Le même schéma s’était reproduit en 2006 avec Thierry Henry. «Tout seul devant, c’est un véritable sacrifice, se souvient le Breton. On laisse beaucoup d’énergie dans les courses défensives et on perd de la lucidité lors des phases offensives…»

Si l’attaquant de pointe est un joueur rapide, il déstabilisera la ligne défensive adverse en demandant le ballon dans le dos de celle-ci. Un appel dans la profondeur allié à une bonne vitesse et à une passe précise peut mettre dans le vent n’importe quelle défense… «Ces appels sont importants même si on ne reçoit pas le ballon, ils permettent de créer des brèches pour les autres, insiste l’actuel vendeur de piscines. Un attaquant ne doit jamais être statique.»

Autre arme dans l’arsenal de l’attaquant de pointe, le décrochage. Derrière ce mot mystérieux se cache une technique qui peut s’avérer très efficace pour déstabiliser une défense et créer des espaces lors d’une attaque placée. Elle consiste pour l’avant-centre à quitter sa zone de prédilection, à savoir les abords de la surface de réparation adverse, et de redescendre sur le terrain dans le but d’attirer le défenseur central chargé de son marquage avec lui. Résultat, un espace se crée au beau milieu de la défense adverse, qui ne demande plus qu’à être exploité par un bon appel en profondeur d’un coéquipier (le plus souvent un milieu de terrain). Les décrochages de l’Allemand Klose face à l’Angleterre pour faire sortir Upson et Terry sont un cas d’école en la matière.

Pour avoir un condensé d’attaque moderne, regardez le match aller de Diego Milito contre Barcelone. Conservation de balle à 0′33 et 1′40, réalisme à 2′30 et appel dans la profondeur à 2′00.

Si tout cela vous semble trop compliqué, vous pouvez toujours engager un mec capable de prendre le ballon au milieu de terrain et d’aller marquer son but tout seul. C’est aussi un attaquant mais c’est plus rare.

Olivier Monod

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Photo: Ronaldo pendant Angleterre-Brésil à la Coupe du monde 2002, REUTERS/Ruben Sprich

La Coupe du monde est un formidable moteur de la consommation de produits sportifs. En 2006, le marché des maillots avait augmenté de 33% et ce lui des chaussures de 15% en Europe occidentale. Pour profiter de l’aubaine, les grandes marques se vouent une concurrence féroce et appliquent des stratégies parfois différentes.

Adidas-Nike, la finale rêvée. Les deux mastodontes de l’équipement sportif se retrouvent encore pour une finale, preuve de leur main mise sur le marché. Leur prédominance dans l’histoire récente saute aux yeux. 1998: Adidas-Nike, 2002: Adidas-Nike, 2006: Adidas-Puma. Cette année, sur les 32 maillots, 12 portent les trois bandes, 9 la virgule et 7 le félin. Les autres sont aux mains d’acteurs mineurs.

Séparer résultat économique et aléa sportif

Pourtant, «être vainqueur n’est pas une stratégie, affirme Gérard Coudert, Président du Centre de Droit et d’Economie du Sport. En sport on n’est jamais sûr de rien, il faut séparer le résultat économique de l’aléa sportif.» Un petit exemple pour la route, la finale de la Ligue des champions. L’Inter de Milan de Nike l’emporte sur le Bayern d’Adidas. Pourtant les deux marques se frottent les mains. «Adidas avait trois éléments primordiaux sous contrat sur le terrain, souligne l’économiste. Les chaussures de Milito, qui a marqué deux buts, le ballon du match et José Mourinho, l’entraîneur très médiatique de l’Inter.»

Quand une marque passe un contrat avec une équipe, elle l’habille de la tête aux chevilles. Il appartient au joueur de négocier son propre contrat pour les chaussures. Ainsi les marques essaient d’acheter des joueurs qui évoluent dans des clubs et des nations fournis par le concurrent afin de minimiser l’aléa sportif.

Les stratégies étant mondialisées et diversifiées, un fiasco comme celui de l’équipe de France n’est pas dramatique pour le partenaire. «Les Bleus représentent 5% de l’activité d’Adidas», souligne le chercheur. Les réussites espagnoles et allemandes compensent largement l’échec français. «Le chiffre d’affaire de la section foot n’est que de 1,3 milliard sur les 10 milliards du chiffre d’affaire totale de l’entreprise», poursuit l’expert. Une paille on vous dit!

Différentes stratégies

Les marques ont-elles pour autant toutes la même stratégie? «Nike a souvent une stratégie plus fun alors que celle d’Adidas est plus rationnelle», déclare le chercheur. Une différence qui ne se sent pas que dans la communication (Adidas, Nike). Les Américains ont ainsi récemment acheté le maillot de l’équipe de France pour la période 2011/2018, et pour la somme astronomique de 42,66 millions d’euros par an, bien loin des 10 millions actuels. «Pendant ce temps là Adidas rachetait à Nike le Mexique et la Russie – deux marchés plus intéressant que le français – pour des sommes non communiquées mais certainement inférieures à 10 millions, précise Gérard Coudert. Aujourd’hui, la firme américaine doit un peu regretter…»

Des stratégies différentes donc pour vendre le plus de chaussures et de maillots possible. Le marché du ballon – 10 millions d’unités vendues en 2006 – est lui moins disputé. Adidas est dans une logique évènementielle. Partenaire de la Fifa, la marque allemande soutien «18 compétitions» à travers le monde. Autant d’espaces de visibilités, de tenues d’arbitres et de ballons officiels sur lesquelles elle a l’exclusivité, Nike ne se positionnant pas du tout sur ce secteur.

Pourtant un peu de concurrence ne ferait peut être pas de mal à Adidas qui nous a forcé à regarder tout un Mondial avec un ballon dont la seule qualité était l’apparence, d’après Franck Lampard avant son épisode malheureux.

Dernier positionnement original, celui de Puma. Elle s’est clairement rapprochée du continent africain, en n’hésitant pas à avoir un discours très engagé. Ainsi, les 12 équipes africaines (7 qualifiées) sponsorisées par Puma arboraient toutes le même troisième jeu de maillots afin de symboliser l’unité africaine. Le maillot n’a jamais servi mais le symbole est là. Ce positionnement identitaire fort est dicté à Puma par la toute-puissance des deux leaders sur le marché européen.

Olivier Monod

Photo: Un entraînement de l’équipe d’Allemagne à Stuttgart le 31 août 2006, REUTERS/Alex Grimm